À Lille, un projet original illustre concrètement l’évolution des infrastructures numériques vers des modèles plus durables. Au sein de la Brasserie des Lys, la chaleur produite par des serveurs informatiques est désormais utilisée pour chauffer le site.
Ce dispositif repose sur une technologie encore émergente dans les environnements opérationnels : l’immersion cooling dans les data centers. Déployé en partenariat avec Université Catholique de Lille et CIV 5.0, ce démonstrateur propose une application concrète de la circularité dans l’IT.
Une nouvelle approche du refroidissement des data centers
Dans un modèle traditionnel, une part importante de l’énergie consommée par les data centers est dédiée au refroidissement des infrastructures. Cette contrainte technique limite l’efficacité globale et contribue significativement à l’empreinte énergétique du numérique.
L’immersion cooling dans les data centers repose sur un principe radicalement différent : les serveurs sont immergés dans un liquide diélectrique capable d’absorber directement la chaleur au plus près des composants. Ce refroidissement par immersion en data center permet de s’affranchir des limites de l’air, peu performant comme vecteur thermique.
Comme le souligne CIV 5.0, ces technologies contribuent à améliorer significativement l’efficacité énergétique des infrastructures tout en facilitant la réutilisation de la chaleur produite.
De la chaleur fatale à un usage concret
L’intérêt du projet mené à la Brasserie des Lys réside dans la valorisation directe de cette chaleur.
Les serveurs, exploités pour les besoins de Université Catholique de Lille, fonctionnent en immersion. La chaleur fatale issue des processeurs (GPU & CPU) est récupérée via un échangeur thermique, puis utilisée pour chauffer l’eau nécessaire aux activités de la brasserie.
Ce modèle illustre parfaitement le potentiel de l’immersion cooling dans les data centers dans une logique de circuit court énergétique. L’énergie produite localement est immédiatement réutilisée, sans pertes liées à des systèmes de dissipation classiques.
Selon CIV 5.0, la récupération de chaleur des data centers constitue aujourd’hui un levier concret pour améliorer l’efficacité énergétique et réduire l’impact environnemental des infrastructures numériques.
Performance informatique et valorisation énergétique
Au-delà de la dimension environnementale, ce type d’architecture permet également d’optimiser les performances informatiques.
Les serveurs déployés dans ce démonstrateur sont fortement sollicités, notamment pour des usages de calcul intensif, de bio-informatique et d’intelligence artificielle. Cette forte charge est essentielle : plus les processeurs sont utilisés, plus la chaleur produite est importante, et donc valorisable.
Le refroidissement par immersion en data center permet par ailleurs de stabiliser les températures de fonctionnement et d’atteindre des niveaux thermiques plus élevés, facilitant la production d’une chaleur fatale plus qualitative, pouvant produite une eau chaude exploitable dépassant les 50°C (cible : 60°C) dans les conditions observées.
Ce modèle aligne ainsi deux enjeux traditionnellement opposés : performance informatique et efficacité énergétique.
Une infrastructure compacte et intégrable
Le démonstrateur repose sur une infrastructure particulièrement compacte, tout en étant reliée à un autre site via fibre optique.
Ce point est déterminant : cela montre que l’immersion cooling dans les data centers n’est pas réservée à des installations de grande envergure. L’immersion cooling peut être déployée à plus petite échelle, au plus près des usages, et intégrée directement dans des environnements existants.
Cette approche ouvre la voie à des modèles distribués, où les infrastructures numériques deviennent des éléments actifs des écosystèmes locaux, notamment en matière énergétique.
Vers une nouvelle lecture de la circularité dans l’IT
Ce projet s’inscrit dans une transformation plus large du secteur. Le data center n’est plus uniquement un centre de consommation énergétique, mais un acteur capable de produire et de valoriser de l’énergie fatale.
L’immersion cooling dans les data centers, combinée à des usages intensifs comme l’intelligence artificielle, permet de repenser la place de l’IT dans une logique de circularité élargie.
Il ne s’agit plus seulement de prolonger la durée de vie des équipements, mais également d’optimiser les flux énergétiques qu’ils génèrent.
Une dynamique en phase avec les enjeux d’Evernex
Chez Evernex, l’accompagnement des entreprises dans la gestion durable d’un parc IT et la prolongation de la durée de vie des équipements constitue un levier essentiel de réduction de l’impact environnemental.
Les initiatives reposant sur le refroidissement par immersion en data center viennent enrichir cette approche, en introduisant une nouvelle dimension : celle de la valorisation énergétique.
Observer ces expérimentations, portées par des partenaires académiques et technologiques, permet d’anticiper les évolutions du marché et d’identifier de nouveaux modèles durables.
Conclusion
Le projet développé à Lille démontre que le data center peut devenir un acteur à part entière de l’écosystème énergétique local.
En transformant la chaleur en ressource, l’immersion cooling dans les data centers ouvre la voie à des infrastructures hybrides, à la fois numériques et énergétiques.
Dans un contexte de croissance des besoins en calcul, notamment liés à l’intelligence artificielle, ces modèles pourraient s’imposer comme une réponse structurante aux enjeux de performance et de durabilité.